Легенда гласит, что в ночь на 16 июня 1816 г. в швейцарской деревушке на берегу Женевского озера английский поэт Джордж Байрон и двадцатилетняя английская писательница Мэри Шелли дали жизнь персонажу по имени Франкенштейн — под впечатлением долгой беседы об экспериментах естествоиспытателя Чарльза Дарвина. Роман «Франкенштейн, или Современный Прометей» Мэри Шелли был издан в Англии в 1818 г. Это история Виктора Франкенштейна — ученого, одержимого идеей собственноручно сотворить человека.
Из окрестных кладбищ он свозит мертвые тела и из их частей создает в своей лаборатории громадное и уродливое существо «без души и без имени», но зато наделенное сверхчеловеческой силой.

Ученый-отец довольно скоро охладевает к своему чудовищному детищу и бросает его на произвол судьбы, а покинутый монстр, поняв, что сотворен не таким, как все другие люди, и не может жить в их обществе, начинает мстить.