Родина картофеля — Чили и Перу. Это растение было завезено в Европу первыми исследователями Южной Америки около 1500 г. Широкое распространение картофеля как сельскохозяйственной культуры началось только в XVIII в. благодаря французскому королю Людовику XVI. Инки, древний народ, населявший Перу, знали около 60 видов картофеля, который выращивали в разных местах и в разных климатических условиях — от пустынь на океанском побережье до плодороднейших берегов озера Титикака, расположенного на высоте 4000 м над уровнем моря.