Мамонты — близкие родственники слонов. Само их научное название, Elefasprimigenius (по-латыни это значит «слон перворожденный»), свидетельствует о родстве с толстокожими гигантами. Жившие в кайнозое, или четвертичном периоде, мамонты были покрытыми шерстью гигантами. Родиной этих животных являлась Африка, но они приспособились к жизни в очень холодном климате.

У них имелось по два искривленных бивня длиной до 4 м, которые они использовали для того, чтобы взрыхлять снег и находить под ним растения, котoрыми питались. Эти животные весили 4000 кг и могли достигать в высоту 4 м.

Мамонты обитали в Европе и в Северной Америке во время четвертого ледникового периода; их многочисленные остатки, прекрасно сохранившиеся (включая и мягкие ткани), обнаружены в зонах вечной мерзлоты Сибири и Аляски.