Водопроводы, или акведуки, использовались еще в Месопотамии. Шумеры рыли специальные каналы и выкладывали их кирпичом, некоторые из этих каналов использовались в качестве дренажных, для стока воды. Та же техника применялась и в Греции, в том числе и в Великой Греции: водопроводы Афин и Сиракуз вошли в историю. Римляне подняли  технику строительства водопроводов на качественно новую ступень. Их акведуки разносили по городу воду из ближайших рек и озер. Классическая конструкция акведука была основана на постоянном перепаде высот, обеспечиваемом специальными мостами-каналами, опирающимися на систему арок. По этим каналам и текла вода.