Изобретателем ручки был страховой агент Льюис Эдсон Уотерман.История возникновения ручки начинается 1884 г. благодаря исключительно досадному происшествию. Однажды Уотерману досталась — в обход всех конкурентов — очень выгодная страховая сделка. Наступил момент подписания договора, он подвинул клиенту перо и чернильницу — и тот нечаянно поставил кляксу на документе. Уотерман помчался за чистым бланком, но по возвращении застал зловредного конкурента, уже перехватившего его сделку. Именно жгучая ярость побудила страхового агента придумать автоматическую ручку с регулируемой подачей чернил. Суть изобретения заключалась в наличии крошечного — диаметром с человеческий волос — отверстия в кусочке резины, соединявшем чернильный резервуар с писчим пером. Благодаря этому отверстию в чернильную камеру попадало некоторое количество воздуха, что обеспечивало постоянное давление воздуха на столб чернил, и при легком нажатии на перо чернила начинали течь.