История возникновения страхования начинается в XIII—XIV вв . Систему страхования ввели в обиход торговые люди некоторых итальянских городов. С развитием мореходства торговцы постепенно осознавали необходимость как-то защитить перевозимые товары и принадлежащие им суда от произвола стихии и пиратского нападения. Первыми стали заботиться о получении каких-то гарантий владельцы кораблей, на которых перевозились товары; вслед за ними и сами торговцы взяли на себя функции, выражаясь современными терминами, страховых агентов.
Первые договоры, которые можно квалифицировать как страховые, появились в Генуе, Флоренции и Пизе. В конце XVII и на протяжении всего XVIII в. эта система претерпевала значительные изменения. Частные страховые агенты больше не могли гарантировать защиту от всех видов риска, поэтому их функции стали переходить к страховым обществам. Кроме того, появились страховые агенты, для которых страхование имущества стало уже не случайным занятием, а единственной профессией. А главное, возникавшие во все большем количестве страховые общества начали интересоваться страхованием от опасностей, подстерегающих… на суше: ужасный пожар, случившийся в Лондоне в 1666 г., показал необходимость защиты не только движимого, но и недвижимого имущества.