Пчел, способных производить мед, называют медоносными. Они живут большой семьей — роем, во главе которого стоит пчеломатка. Ее задача — откладывать яйца: из большинства выводятся рабочие пчелы (около 50—60 тыс.), а из остальных — их около сотни — мужские особи (трутни), необходимые для воспроизводства. Медоносные пчелы производят мед из нектара, жидкого сиропа и цветочной пыльцы. В летнюю пору пчелы добывают из цветков с помощью язычка, называемого глосса, нектар и пыльцу, которые потом откладываются у них в желудке. Когда он наполняется, они должны возвращаться в улей, где их поджидают другие рабочие пчелы, которые принимают жидкость, смешивают ее с выделениями из своего рта и, наконец, размещают в клеточках сот. Через три дня это вещество превращается в мед. Соты запечатываются кусочками воска, чтобы мед сохранился до зимы.