Почки нового растения растут из корневища — ствола, залегающего под землей и растущего горизонтально; он похож на клубень или на луковицу. Эти подземные стволы получают питательные вещества из почвы, в них откладываются вещества, необходимые для развития нового отростка. Вопреки распространенному заблуждению, ба/ш не дерево, а гигантская трава, способная достигать высоты 9 м. Она стремительно вырастает из подземного корневища, дает плоды и умирает — и все это в течение одного года. Банан — мясистый плод этого травянистого растения, он стал известен человеку с глубокой древности: 10 тыс. лет назад. Греки, римляне, арабы знали банан и употребляли его в пищу. Родина банана — Южная Азия, он был привезен в Новый Свет только в XVI в., однако в течением времени его начали выращивать по всему миру. Существует множество разновидностей банана — это одна из самых распространенных культур. Для стран Азии и Африки он является основным источником питания. К несчастью, его выживанию угрожают грибковое заболевание под названием «панамская болезнь» и паразиты, живущие на плантациях. Ученые предсказывают; что в ближайшие 10 лет он может исчезнуть с лица земли!

ЧТО ПРЕДЛАГАЕТ НАУКА?

Спасая банан от вымирания, ученые пытаются прочитать и расшифровать его ДНК, чтобы вывести сорт, устойчивый к болезням.