Английский бактериолог Александер Флеминг открыл пенициллин. В 1928 г. он увидел, что на одну из выращиваемых им культур золотистого стафилококка попала плесень. Ученый отметил, что бактерии, находившиеся рядом с плесенью, погибли, в то время как другие, находившиеся далеко от плесени, продолжали беспрепятственно размножаться. Тогда он отделил часть грибков плесени, которые по-латыни назывались Penicillium notatum,пытаясь открыть новое лекарство, однако полученное вещество (названное пенициллином) буквально через несколько дней теряло свои антибактериальные свойства. Лишь в 1940 г. Хоуард Флори и Эрнст Чейн нашли способ достичь стабильного эффекта лекарства посредством ряда сложных процедур… Так появился на свет первый сильный антибиотик — лекарство против инфекционных заболеваний. 12 апреля 1941 г. пенициллин впервые дали пациенту. Трое ученых в 1945 г. были удостоены Нобелевской премии по медицине.