Принцип действия термометра (прибора для измерения температуры) основан на зависимости объема жидкости от ее температуры Градусник – термометр для измерения температуры человеческого тела ֊ состоит из стеклянной колбы сферической формы, в которой содержится жидкость (ртуть) и отходящей от нее тонкой трубочки с делениями. При измерении температуры ртуть, содержащаяся в колбе, нагревается до температуры тела больного и расширяется, поднимаясь по трубочке.
Деления, расставленные вдоль  трубочки, позволяют с легкостью определить температуру тела: достаточно лишь прочитать число, около которого остановился столбик. Чтобы ртуть снова вернулась в колбочку, достаточно сильно встряхнуть градусник. Первый медицинский термометр был создан в 1616 г. итальянским врачом Санторио Санторио.