В период Токугава была установлена жесткая социальная градация, делившая общество на четыре сословия — дворян (самураев), крестьян, ремесленников и купцов. Однако ни изоляция страны от внешнего мира с целью ограждения Японии от влияния Запада, где уже складывался капитализм, ни другие меры не могли остановить процесс разложения феодального строя. Частичная централизация феодальной власти, осуществленная Токугава, прекращение опустошительных войн на некоторое время содействовали подъему производительных сил. Расширялись посевные площади.

Рента в некоторых княжествах стала смешанной — натурально-денежной. Развивались ремесло, домашняя промышленность, мануфактуры в области прядения, ткачества, винокурения, гончарного дела, выработки соевого масла, сахара, бумаги и т. д. Значительно расширилась внутренняя торговля. Рост товарно-денежных отношений сопровождался усилением феодальной эксплуатации крестьян. Феодальные порядки — жесткие цеховые регламентации, произвол самураев — стали препятствием к развитию ремесел и мануфактур.Япония в эпоху Токугава…

Товарное производство, достигшее высокого уровня в конце периода Токугава, в той или иной степени разлагало все сословия. Хотя самураи по-прежнему являлись наиболее привилегированным, просвещенным сословием, с прекращением междоусобных войн они утратили свое былое значение. Финансовые затруднения заставляли их занимать деньги у ростовщиков под залог своего жалованья или же заниматься несвойственным им побочным заработком в качестве ремесленников, мелких торговцев, учителей и даже наемных рабочих.

Часть превращалась в «странствующих рыцарей». Даже князья, пытаясь разрешить свои экономические затруднения, стали развивать торговлю, создавать мелкие предприятия, мануфактуры. Наиболее заметно эта тенденция проявилась в юго-западных княжествах Японии.

Япония в эпоху Токугава  История Мира