«Оду к радости» написал немецкий композитор Людвиг ван Бетховен (1770, Бонн — 1827, Вена) в 1822—1824 гг. Первое исполнение этого произведения состоялось 7 мая 1824 г. в Венской придворной опере. Кантата «Ода к радости» представляет собой финал Симфонии N. 9 ре-минор, ор. 125 на слова великого немецкого поэта Фридриха Шиллера. В музыкальной теме оды слышно радостное ликование, освобождающее молодость от бремени вражды и ненависти, от оков эгоизма.

Бетховен написал «Оду к радости», будучи совершенно глухим. Слух он потерял еще в молодости — всего лишь 32 лет от роду.