В зависимости от разновидностей муравьи могут жить где угодно , от нескольких месяцев до нескольких лет, но муравьи королевы могут жить намного дольше. Куинс видов Pogonomyrmex муравьев может жить целых 30 лет (Портер и Йоргенсен 1988)! Большинство королев, вероятно, живет всего один или несколько лет хотя, снова в зависимости от разновидностей.
Во многом как медоносные пчелы большинство видов муравьев может теоретически влиять на любое женское яйцо, чтобы развиться в королеву, использующую много различных видов стимулов. Кормление личинок достаточно хорошо, чтобы достигнуть определенного размера к особому возрасту так же как обеспечение яиц с большим количеством желтка может оба продвинуть муравьев к развитию в королев. Температура может также влиять на развитие яиц. Некоторые разновидности имеют тенденцию развиваться в королев если воздвигнуто ближе к оптимальной температуре для личиночного роста, и другие разновидности требуют, чтобы период охлажденной сверхзимовки развился в королев. Точно так же, как у всех общественных насекомых, простое присутствие королевы может препятствовать тому, чтобы дополнительные королевы развились, хотя как возрасты королевы колонии, муравьи рабочего, вероятно, произведут все больше королев.
