Первая металлическая появилась в в Лидии — древней стране на западе Малой Азии , монета была отчеканена из электрона (природного сплава серебра и золота), и произошло это, по всей видимости, в 685 г. до н. э. . Изобретателем овальной монеты считается Фи дон (VII в. до н. э.) — царь Аргоса и правитель острова Эгина. На одной из сторон этой серебрянрй монеты было выгравировано изображение черепахи, указывавшее на ее номинал и происхождение. Золотые монеты, как полагают, были введены в употребление персами: речь идет о знаменитом «дарике» — монете, чеканившейся при персидском царе Дарии в V в. до н. э.